Научно-техническая революция ХХ в. не обошла стороной и такую тему, как новые материалы для труб. К хорошо известным чугуну, стали, глине и дереву добавились поливинилхлорид (ПВХ), полиэтилен (ПЭ), полипропилен (ПП), стеклопластик (СП), асбоцемент и т. д.
Именно многообразие полимерных материалов для труб, простота и скорость изготовления, низкая стоимость первичного сырья, энергоносителей и рабочей силы сделали возможным в 50-80-х гг. ХХ в. быстро наладить выпуск такой продукции.
Это позволило решить вопросы водоснабжения и водоотведения в стремительно растущих городах и промышленных регионах во всем мире. Однако, когда прямые затраты таких производств стали расти, а запасы чистой воды сокращаться, все отчетливее обозначилась проблема создания таких водопроводных сетей, которые позволили бы при заявленном сроке эксплуатации, при целесообразной цене строительства, минимальных эксплуатационных затратах и наименьшими потерями доставить воду к потребителю.
В Европе после тщательных экономических и технических консультаций приняли решение о создании в дополнение к существующим производствам подразделений по изготовлению труб и фитингов из высокопрочного чугуна с шаровидным графитом (ВЧШГ).
Этот сплав получают из обычного литейного чугуна путем специальной обработки магнием и добавлением некоторых других присадок. Применение метода центробежного литья для производства труб дало возможность усовершенствовать и ускорить процесс выпуска продукции. Так почему же можно говорить о том, что такой давно и хорошо известный материал, как чугун, приобрел новые уникальные свойства? Во-первых, решена проблема хрупкости. Материал стал эластичным и при этом очень прочным. Во-вторых, материал сохранил свои традиционные качества, среди которых основным является коррозионная стойкость, сохраняющая работоспособность системы на долгие и долгие годы.
Еще одно очень важное свойство продукции из ВЧШГ — это постоянство характеристик во времени, другими словами, этот материал, в отличие от материалов на органической основе, не подвержен старению. Совокупность этих свойств и делает ВЧШГ действительно уникальным материалом, который нашел самое широкое применение при строительстве инженерных сетей для водоснабжения и водоотведения в любых климатических поясах и при любых температурных режимах — начиная от тундры Финляндии и Канады до пустынь Африки, и Австралии.